Hoi An is ongetwijfeld de meest charmante stad in Vietnam. Het is niet voor niets dat ze een plekje op de UNESCO werelderfgoedlijst in de wacht konden slepen. Kleurrijke lantaarns fleuren de oude stad met haar traditionele houten huizen en tempels op. Daarnaast ben je slechts een fietstocht verwijderd van het strand en kan je er de grappigste toeristische attractie spotten.
In deze blogpost gebruik ik affiliate links. Als je via deze links iets koopt, ontvang ik een kleine commissie. Het mooie is dat dit jou niets extra kost, maar het helpt mij om deze blog te blijven vullen met inspirerende verhalen, praktische tips, en handige reisgidsen. Jouw steun maakt een groot verschil, en ik ben je daar ontzettend dankbaar voor! Dankzij jou kan ik blijven delen en nog meer gezinnen op weg helpen naar onvergetelijke avonturen.
Hoe geraak je er?
Hoi An heeft geen eigen luchthaven of treinstation maar is slechts 30 km van de internationale luchthaven van Da Nang verwijderd.
Vanuit Da Nang zijn er ook treinen naar Hanoi of Ho Chi Minh City. Deze kan je makkelijk boeken via 12go.
Wat te doen in Hoi An?
Er valt heel wat te beleven in Hoi An waardoor je er gemakkelijk 4-5 dagen kan spenderen.
1. Volg een workshop lantaarns maken
De lantaarns zijn een symbool van de rijke cultuur en identiteit van de stad. Deze kleurrijke lantaarns, die ooit door Chinese handelaren in de 16e eeuw werden geïntroduceerd, hebben zich door de eeuwen heen ontwikkeld tot een onmiskenbaar onderdeel van Hoi An’s charme. Vandaag de dag sieren ze straten, tempels en huizen, en brengen ze een magische sfeer zodra de avond valt.
De ambacht van lantaarnmaken heeft zich in Hoi An generaties lang ontwikkeld. Met traditionele technieken en een vleugje artistieke vernieuwing maken ambachtslieden ware kunstwerken. Elk detail wordt zorgvuldig uitgewerkt, van het selecteren van de materialen tot het vormgeven van de bamboe frames en het kiezen van stoffen.
Tijdens een workshop – zoals die bij het familiebedrijf Tieng Vong Pho Lantern – duik je in het proces van begin tot eind. Onder begeleiding van ervaren ambachtslieden leer je hoe je bamboe frames vormt, stoffen kiest en alles tot een geheel samenvoegt. Het resultaat is een lantaarn die je niet alleen mee naar huis neemt, maar ook een unieke herinnering is aan deze ervaring.
We voelden ons er direct thuis. De familie zorgt ervoor dat je je volledig kunt onderdompelen in dit creatieve proces. Lucas was zelfs zó enthousiast dat hij vroeg: “Mogen we er nog eentje maken?” Het was een ideale culturele en artistieke activiteit voor het hele gezin.
Er zijn verschillende workshops in de stad te vinden en meestal kan je kiezen welk type workshop je wilt. Zo kan je een reeds bestaand frame versieren met zelfgekozen stoffen of van nul beginnen en de lantaarn zelf uit bamboe opmaken. Je bent dan respectievelijk één à twee uur bezig.
Ons creatieve proces kan je bewonderen in dit filmpje.
2. Wandeling in Old Town
De oudste stad van Hanoi is echt magisch. Ik stippelde een wandelroute uit die ons langs de mooiste plekken bracht. Je kan een ticket kopen waarmee je meerdere attracties kan bezoeken.
We beginnen de wandeling alvast bij Đình Cẩm Phô, gebouwd in de 15de eeuw, en één van de oudste gemeenschappelijke huizen in de stad. Het paviljoen vormde een plek waar de lokale bevolking samen kwam voor zowel religieuze als sociale activiteiten. De bouwstijl vormt een mix van de traditionele Vietnamese bouwstijl en Chinese invloeden.
Vervolgens wandelen we naar de Japanse brug (of Chùa Cầu). Gebouwd in de late 16de eeuw verbindt de brug de Japanse en Chinese gemeenschappen, zowel functioneel als symbolisch. Tijdens ons bezoek was de brug helaas gesloten voor renovatie, maar sinds augustus 2024 kan je hier opnieuw een bezoekje brengen.
We vervolgen onze weg langs de Thu Bon rivier tot aan de Yellow Wall. De huizen langs de rivier zijn prachtig. Vervolgens gaan we het hoekje om naar het Old House of Tan Ky, een oud koopmanshuis met antieke spullen.
Daarna wandelen we verder naar het Folklore museum, vooraleer we de straat inslaan naar de prachtige Chinese tempels Hội Quán Phước Kiến en Quan Cong.
Beide werden gebouwd door de Chinese gemeenschap in 17de en 18de eeuw. Hội Quán Phước Kiến werd gebouwd om Thien Hau, de godin van de zee, te vereren. De Quan Cong tempel daarentegen was een eerbetoon aan de Chinese krijger Quan Cong die het symbool vormt van moed, rechtvaardigheid en integriteit.
Daarna is het tijd om wat winkeltjes te bekijken en ons naar de Night Market te begeven.
3. Ga zwemmen in de Zuidelijke China zee
Veel verblijven in Hoi An bieden (gratis) fietsen aan. Hiermee kan je in 20-30 minuten naar het strand in An Bang fietsen. De tocht is ongeveer 5 km vanaf het centrum en volgt een rechte baan langs agrarische gebieden. Met een beetje geluk spot je een bizon, of zie je mensen de rijstvelden bewerken.
An Bang Beach is slechts één van de stranden waar je naartoe kan gaan. Er hangt een relaxte sfeer en her en der zijn er wat restaurants en hotels.
4. Ga op coconut boat tour
Toeristischer als dit wordt het niet, maar de coconut boat tour moet je echt gedaan hebben. Een ervaren bootman neemt je mee door de prachtige mangrove- en palmenbos Coconut Palm Forest van de Thu Bon rivier.
De kokosnootboten, basketboats of mandboten zijn traditionele Vietnamese boten die vissers gebruikten om gemakkelijk door ondiep water en dichtbegroeide mangrovegebied te navigeren.
De tours vertrekken vanuit de Coconut Village en er zijn meerdere maatschappijen die deze tours aanbieden. Je kan deze tour ook makkelijk vooraf boeken via GetYourGuide.
Helaas komt er aan massatoerisme ook corruptie/scamming te pas. We hebben verhalen gehoord van toeristen die veel te veel betaald hebben, een te korte rit aangeboden kregen,… Weet dat de boten geschikt zijn voor 2-3 personen en dat een gangbare prijs varieert tussen 100.000 en 150.000 kip per boot. Vaak wordt er extra geld gevraagd om je boot te laten “spinnen”, maar je bent niet verplicht hier op in te gaan. De tour duurt ongeveer 35-45 minuten, afhankelijk of je aan de karaokeplatformen stopt of niet.
5. Maak een tocht met een lantaarnboot
Aan de Night Market kan je de opstapplaats vinden voor een boottocht met een lantaarnboot.
Het is een magisch tafereel om ‘s nachts over de Thu Bon rivier te varen die volledig opgelicht wordt door de vele boten.
6. Hoi An Memories Land
Een uitstapje die we moesten overslaan wegens tijdsgebrek, is een bezoek aan themapark Hoi An Memories Land. De deuren van dit park gingen pas in 2018 open en biedt bezoekers een kijkje in de geschiedenis, cultuur en het dagelijks leven van Hoi An.
Het park biedt een show aan met lichteffecten, muziek en traditionele Vietnamese dans. Het vertelt het verhaal van de geschiedenis van Hoi An met honderden artiesten.
Tickets voor het themapark en de show zijn vaak uitverkocht en koop je dus best goed vooraf aan via GetYourGuide.
Waar slapen in Hoi An?
Ideaal slaap je op wandelafstand van de oude stad. Wij kozen voor het budgetvriendelijke Hoa My II hotel dat naast familiekamers ook gratis fietsen en een zwembad aanbiedt.
Lees ook: Een maand Vietnam met kinderen | Rondreis
Heb je vragen of wil je meer weten? Aarzel dan niet ons een berichtje te sturen.