Het kleurrijke Marrakech nodigt je uit om te verdwalen in de smalle straatjes in de Medina, te proeven van de heerlijke gerechten, en tot rust te komen in de prachtige natuur van de Agafay woestijn en het Atlasgebergte. Het is een bestemming die menig toerist zal verwennen. Of je nu op zoek bent naar een yoga retraite, een shopping spree, cultuur wilt opsnuiven of heerlijk wilt tafelen, in Marrakech kan het allemaal.
Marrakech (ook wel Marrakesh geschreven) is voor ons wellicht de bekendste stad in Marokko. De rode stad is de vierde grootste stad in het land na Casablanca, Tanger en Fez, en werd in de 11de eeuw gesticht vanwege haar strategische ligging tussen de Sahara en de Atlas. De stad was in de loop der eeuwen onder heerschappij van verschillende dynastieën zoals de Almoraviden, Saadiërs en Meriniden. Hierdoor kent de stad een rijk erfgoed met prachtige architecturale parels die bijdragen aan haar charme.
In deze blogpost gebruik ik affiliate links. Als je via deze links iets koopt, ontvang ik een kleine commissie. Het mooie is dat dit jou niets extra kost, maar het helpt mij om deze blog te blijven vullen met inspirerende verhalen, praktische tips, en handige reisgidsen. Jouw steun maakt een groot verschil, en ik ben je daar ontzettend dankbaar voor! Dankzij jou kan ik blijven delen en nog meer gezinnen op weg helpen naar onvergetelijke avonturen.
Hoe geraak je er?
Marrakech heeft een internationale luchthaven, Marrakech Menara Airport, op amper zes kilometer van het stadscentrum. Vanuit Brussels Airport gaan er directe vluchten die je in 3u45 tot in deze Marokkaanse stad brengen.
Daarnaast kan je de stad ook bereiken met de auto en de boot. Er gaat een veerboot van Zuid-Spanje naar Tanger, van waaruit het een kleine 600 kilometer is tot in Marrakech.
Wat te doen in Marrakech?
Marrekech heeft echt voor iedereen wat. Wij bleven er een week en hadden zelfs dan nog geen tijd genoeg om àlles te bezoeken. Je zal je dus al zeker niet vervelen.
Verdwaal in de souks
Je kan niet naar Marrakech gaan zonder te verdwalen in de levendige medina met haar smalle straatjes en steegjes. De souks (winkeltjes) bieden verschillende ambachten aan zoals keramiek, textiel, sieraden, en nog veel meer.
Daarnaast kan je tal van kleurrijke specerijen vinden zoals saffraan, komijn, paprika, kurkuma en ras el hanout. Deze laatste is een kruidenmix van verschillende specerijen en wordt vaak in de traditionele Marokkaanse keuken gebruikt.
Quad rijden in de Palmeraie
De Palmeraie is een uitgestrekte palmenoase ten noorden van de stad. Duizenden dadelpalmen ontstonden, althans volgens de legende, toen soldaten pitten van dadels op de grond gooiden.
Het is een onwerkelijk zicht en geef je instant vakantievibes. Hier kan je genieten van een quad-tocht met theepauze. Deze kan je makkelijk vooraf boeken via GetYourGuide. De tour duurt meestal twee à drie uur.
Kleed je goed warm aan als je tijdens de wintermaanden gaat. ‘s Morgens kan het namelijk drie-vier graden zijn. Handschoenen en kledij die vuil mag worden zijn geen overbodige luxe. Een helm en bril wordt doorgaans voorzien door de touroperator.
Bezoek Le Jardin Secret – het alternatief voor Le Jardin Majorelle
Genesteld in het hart van Marrakech is Le Jardin Secret een verborgen oase van rust en geschiedenis. Oorspronkelijk gebouwd in de 16e eeuw als een privé-paleistuin, raakte de plek door de eeuwen heen in verval.
Na een restauratie van acht jaar is deze parel in 2016 nieuw leven ingeblazen. De weelderige tuinen, prachtige architectuur, oude irrigatiesystemen en kunst maken deze plek een uitstekend plekje om aan de drukte van de medina te ontsnappen.
De tuin is open vanaf 9u30 en sluit tussen 18u en 19u30 (afhankelijk van het seizoen). Je betaalt hier een entree van 100 dirham. Bezoekers jonger dan 24 jaar of Marokkaanse inwoners betalen respectievelijk 80 en 50 dirham.
Le Jardin Secret is daarmee een stuk goedkoper dan de bekende Jardin Majorelle waar de entreetickets 170 dirham bedragen. Moest je de Jardin Majorelle willen bezoeken, moet je jouw tickets zeker enkele dagen vooraf boeken.
De straat van le Jardin Majorelle en het museum Yves Saint Laurent laat weer een heel andere kant van Marrakech zien met toffe boutique winkels en hippe cafeetjes. Ga zeker ook iets drinken in het café Jardin Majorelle.
Bezoek het Bahia-paleis, het Badi-paleis en de Saadische tombes
In het centrum van Marrakech kan je een aantal monumenten vinden die het bezoeken waard zijn.
Het Bahia-paleis is beroemd om de gedetailleerde mozaïeken en weelderige tuinen. Het werd pas in de 19de eeuw gebouwd door Ba Ahmed, een invloedrijke vizier en hofdienaar van Sultan Moulay Hassan I. Het paleis moest zijn smaak voor luxe en de traditionele architectuur weerspiegelen.
Je kan hier gemakkelijk verdwalen in het complex met verschillende kamers en gangen. Weet wel dat dit een bekende toeristische attractie is waardoor je hier zeker niet alleen bent. Reken hier zeker 1 à 2 uur voor uit. Ticketprijzen bedragen 70 dirham. Via GetYourGuide kan je ook een tour boeken.
Veel bezoekers combineren een bezoek aan het Badi-paleis. Dit paleis dateert van de 16de eeuw, maar vandaag kan je enkel de ruïnes bezoeken.
Tot slot kan je ook de Saadische tombes bezoeken. Deze tombes zijn de laatste rustplaats van de Saadi-dynastie en raakten pas in 1917 herontdekt. Om de belangrijkste tombe te bezoeken moet je wel geduld hebben en plaats nemen in een lange rij toeristen. Het spreekt vanzelf dat ik daarvoor het geduld niet aan de dag kon leggen, maar eerlijk gezegd vond ik een bezoek aan de tombes het geld überhaupt niet waard. Een entreeticket kost namelijk 70 dirham.
Ga op dagtrip naar de Ourika vallei en Setti Fatma watervallen
De Ourika vallei ligt op slechts een uurtje rijden van de stad en is wat mij betreft een must-visit tijdens je reis naar Marrakech.
De dag begint met een bezoek aan een traditioneel Berberhuis om meer te leren over het lokale leven. Een volgende stop brengt je bij een arganoliecoöperatie waar je kan zien hoe arganolie gemaakt en gebruikt wordt, zowel in voeding als cosmetica.
Vervolgens rijd je langs panoramische uitzichten over de weelderige vallei tot aan Setti Fadma, een fabelachtige, kleurrijke plek aan de rivier. Hier maak je een schilderachtige wandeling naar de Setti Fadma-watervallen, wat ongeveer 1,5 uur duurt.
Vervolgens eindig je de dag met een idyllische lunch langs de rivier in Setti Fadma. De locatie en inkleding maakt het een unieke belevenis.
Je kan deze tour gemakkelijk boeken via GetYourGuide. Wij waren supertevreden van de organisatie waar we mee geboekt hadden.
Overnacht in de Agafay woestijn
De Agafay woestijn is een stenen woestijn op amper een uurtje van Marrakech. Hier kan je niet alleen genieten van de rust en de prachtige omgeving, maar ook tal van activiteiten ondernemen.
Wij kozen ervoor de namiddag te spenderen in Be Agafay, een luxueuze plek waar je echt kan wegdromen. Ze bieden verschillende pakketten aan, en wij kozen voor het pakket lunch met pool pass. Uiteraard kan je ook in één van de fantastische luxe yurds slapen, met eigen jacuzzi.
Wij kozen ervoor in het meer nabijgelegen en budgetvriendelijke Caravan by Habitas Agafay te slapen. Deze idyllische plek biedt een aantal gratis activiteiten aan zoals yoga en brood bakken. ‘s Avonds kan je genieten van de zonsondergang en het kampvuur.
Bezoek de oude school Ben Youssef Madrassa
Het hoogtepunt van architectuur vonden we bij de oude islamitische school Ben Youssef Madrassa. Het gebouw werd in de 14de eeuw opgericht door Sultan Abu al-Hassan. Studenten werden er onderricht in religie, rechten en wetenschappen.
De prachtige mozaïeken (zelliges) vormen met de rustige binnenplaats een lust voor het oog.
De entree bedraagt 50 dirham voor volwassenen en 10 dirham voor kinderen onder de twaalf jaar. Met een Marokkaanse nationaliteit betaal je 20 dirham.
Ga op uitstap naar de Atlas-studios in Ouarzazate en Ait Benhaddou
Nog zin in een daguitstap? Dan is een trip naar Ouarzazate en Ait Benhaddou een mogelijkheid.
De Atlas-studios in Ouarzazate zijn één van de grootste filmstudio’s van Afrika en vormden het decor voor legendarische films en series zoals The Mummy, Gladiator en Game of Thrones. Hier kan je voor 80 dirham een rondleiding krijgen door de indrukwekkende decors. Met het majestueuze, besneeuwde Atlasgebergte op de achtergrond, biedt het een unieke uitvalsbasis voor tal van locaties.
Na de lunch in Ouarzazate bezoeken we het magische Ait Benhaddou, een adembenemend ksar langs de oude karavanenroutes. Dit historische dorp staat sinds 1987 op de UNESCO Werelderfgoedlijst en heeft als decor gediend voor legendarische films zoals Gladiator en Game of Thrones.
Het is eenvoudig om tours te boeken via GetYourGuide die zowel Ait Benhaddou als de Atlas Studios in Ouarzazate bezoeken. Hou er echter rekening mee dat de rit lang is (4 uur enkel), omdat je door de bergen van het Hoge Atlasgebergte rijdt. Als je de tijd hebt, is het aan te raden om er een nacht te blijven.
Lokale gidsen kunnen je alles uitleggen over de geschiedenis van het ksar, de traditionele schildertechniek (die je absoluut niet mag missen) en de beroemde films die hier zijn opgenomen.
De kosten voor een gids zijn niet in de tour inbegrepen en beginnen vanaf ongeveer €3,50 per persoon. Een rondleiding naar de top en terug naar het nieuwe dorp duurt ongeveer anderhalf tot twee uur.
Waar te eten in Marrakech?
Marrakech telt ontzettend veel fantastische restaurants. Tijdens onze reis naar Marrakesh werden we beïnvloed door vrienden, familie en TikTok om een aantal restaurants te bezoeken. Maar de vraag is natuurlijk: voldeden ze aan de verwachtingen?
Otto viel op door de indrukwekkende architectuur en het design. De sfeer was geweldig, maar mijn gerecht viel wat tegen. Gelukkig was de ricotta wel heerlijk!
Bij Le Salama was het eten geweldig en de service was prima. De dansers daar waren echter misschien iets overdreven.
Nomad was een fantastisch restaurant met een prachtig terras en een goede service.
Mizaan was zonder twijfel een van mijn favorieten: het eten was uitstekend, de inrichting was adembenemend en de service was top.
La Famille was een beetje een vreemde ervaring – we kregen een ander gerecht dan datgene dat we hadden besteld omdat ze iets niet op voorraad hadden. Hier deel je waarschijnlijk ook je tafel met andere gasten, maar dat vond ik wel gezellig.
Dardar Rooftop was een heerlijke plek met een geweldige vibe en echt lekker eten.
Tot slot, La Trattoria – wat een luxe! Het interieur en de buitenkant zijn prachtig en de menukaart is verrassend betaalbaar voor zo’n chique setting.
Waar te slapen in Marrakech?
Marrakech staat bekend om zijn prachtige riads: traditionele Marokkaanse huizen met een binnenplaats die vaak zijn omgebouwd tot kleinschalige boutique hotels.
Riads bieden een intieme sfeer met een persoonlijke touch. Veel riads hebben een prachtig interieur, met traditionele Marokkaanse tegels, sierlijke houtbewerking en kleurrijke stoffen. De binnenplaatsen zijn vaak voorzien van een fontein of een klein zwembad, waardoor het een heerlijke plek is om te ontspannen na een dag in de stad.
Populaire buurten om een riad te boeken zijn de medina (het oude stadscentrum), waar je dicht bij bezienswaardigheden zoals het Jemaa el-Fnaa-plein en de Koutoubia-moskee bent, of de wijk Kasbah, die iets rustiger en minder toeristisch is. Kies voor een riad met een dakterras waar je kunt genieten van een ontbijt of diner met uitzicht over de stad.
Verschillende riads bieden ook wellness-arrangementen en tours aan. Let wel dat het vaak goedkoper is om tours rechtstreeks te boeken.
Wij sliepen tijdens onze reis in twee verschillende riads. Onze favoriet was Bô Riad Boutique Hotel & Spa, heerlijk gelegen op wandelafstand van de souks.
Laat je nog verder inspireren door deze video.
Heb jij Marrakech al bezocht? Wat waren jouw hoogtepunten?
Lees ook: Wat te doen in Caïro met kinderen?
Nog vragen of meer weten? Aarzel niet mij een berichtje te sturen.