In Oost-Java kan je de spectaculaire vulkaan Ijen vinden, ook gekend als de “Blue fire vulcano”. Deze bijnaam dankt de vulkaan aan het zeldzaam fenomeen van het blauwe vuur dat ‘s nachts een massa toeristen op de been brengt.
De Ijen-vulkaan is zonder twijfel één van de meest spectaculaire vulkanen ter wereld. Naast het “blauwe vuur” kan je er ook indrukwekkende zwavelmijnen vinden waar mijnwerkers dagelijks zware zwavelbrokken van de bodem naar boven brengen. Het is een gevaarlijk beroep. Niet alleen omwille van de schadelijke zwavelgassen, maar ook door de zware inspanning en extreme omstandigheden waarin ze tewerkgesteld zijn.
Het ruige landschap en het fel turkoois kratermeer is adembenemend mooi. De combinatie van deze prachtige natuur en het dagelijks leven van de lokale bevolking maakt de Ijen-vulkaan een fascinerende, maar confronterende bestemming tijdens je rondreis door Java.
Hoe Ijen bezoeken?
Een bezoek aan de Ijen-vulkaan wordt vaak gecombineerd in een driedaagse tour naar de watervallen van Tumpak Sewu en de Bromo-vulkaan. Je kan er ook voor kiezen om Ijen te bezoeken als dagtrip vanuit Bali, Malang of Banyuwangi.
Wij bezochten Java vanuit Bali en kozen voor een (kort) verblijf in Banyuwangi alvorens de beklimming van Ijen aan te vangen. Net na middernacht werden we immers reeds opgehaald.
Wij boekten deze driedaagse trip via Azhar van Papin Travelmate. We gaven alles uit handen en lieten Azhar onze overnachtingen, chauffeur, gids, entreegelden,… regelen. Zo makkelijk hebben we het nog nooit gehad. Het verblijf in Banyuwangi hadden we zelf geregeld, maar was – laten we eerlijk zijn – geen aanrader als je een oog toe wilt doen.
We hebben geen samenwerking met Papin Travelmate maar waren oprecht blij met de organisatie, onze chauffeur en gids. Vandaar dat we hem hier ook met naam vermelden.
Hou er rekening mee dat Ijen elke eerste vrijdag van de maand gesloten is. Daarnaast zijn bezoekers sinds januari 2024 verplicht een health certificate mee te brengen. Medische centra zijn hiervoor ook ‘s nachts open, en bij ons werd dit tijdens onze tour geregeld.
De toegangsprijs voor toeristen in 2024 bedraagt 100.000 IDR op weekdagen, en 150.000 IDR tijdens de weekends. Bij ons zat dit in onze tourprijs in.
Beklimming naar Kawah Ijen
Het is een korte nacht geweest wanneer we om kwart na 12 door onze chauffeur opgehaald worden in Banyuwangi. We rijden langs de medische controle en om half drie bevinden we ons tussen de mensenmassa die aan de ingang staat te wachten om de tickets te valideren en de gezondheidsverklaring voor te leggen.
Onze gids lijkt iemand te kennen want nog geen vijf minuten later wandelen we richting Kawah Ijen, de krater van de vulkaan Ijen. Het is ontzettend donker waardoor een prachtige sterrenhemel te zien is.
De wandeling wordt doorgaans in twee delen gedaan. Het eerste deel zonder gasmasker tot aan het checkpoint. Het tweede deel mét masker tot aan de top.
De wandeling tot aan het checkpoint laat ons flink wat hoogtemeters doen. Op een kleine drie kilometer stijgen we maar liefst 550m tot een hoogte van 2400m. Het begint inderdaad al wel wat af te koelen, al hebben we het warm van de inspanning. We doen er 1u20 minuten over om tot aan het checkpoint te komen.
Daar krijgen we gasmaskers tegen de zwavel. Deze giftige dampen wil je liever niet inademen. Het laatste deel laat ons nog stijgen naar 2500m en dan staan we aan de rand van de krater. Het is nog pikkedonker.
Blauwe vlammen
Tot vijf uur zegt men dat je de blauwe vlammen kan zien in de krater van Ijen. We komen maar een paar minuten voor vijf boven aan, en we voelen ons er niet goed bij om met de kinderen naar beneden te gaan. Ik kon geen statistieken vinden over ongevallen die er gebeuren, maar onze gids gaf wel aan dat het een hachelijke onderneming is.
We gaan even een kijkje nemen bij de kunstwerken die gemaakt worden, en dan spelen de kinderen wat kaartspelletjes met onze gids Paul.
Het uitzicht over het turkoois kratermeer
De zon komt op en langzaam maar zeker zien we het felblauwe meer waar de krater om bekend staat.
We genieten nog even van het schouwspel en wandelen dan terug naar beneden. Er zijn veel mensen die met een soort karretje naar boven getrokken worden door locals. Zij noemen het een ferrari of een lamborghini.
Wat doe je aan om Ijen te bezoeken?
Vooraf vond ik het ontzettend moeilijk om te weten welke kleding warm genoeg zou zijn voor ons bezoek aan Ijen. Het antwoord vond ik in: laagjes!
Door het verschil in hoogte is er een groot temperatuurverschil tussen het vertrekpunt en de krater. Aan het vertrekpunt ligt de temperatuur tussen de 15 en 20 graden Celsius terwijl de temperatuur aan de top kan dalen tot onder 5 graden.
We droegen thermokleding en een fleecetrui. Daarnaast namen we ook een winddichte jas mee. Die hebben we niet nodig gehad, maar er kan aan de top een harde wind staan. Ook goede wandelschoenen zijn hier wel een must!
Lees meer: Rondreis twee weken Java
Heb je nog verdere vragen? Aarzel niet mij te contacteren.